Wanneer iemand overlijdt, staat zijn of haar familie voor een belangrijke beslissing – of ze voor de crematie of begrafenis van zijn of haar geliefde kiezen. Er zijn veel verschillende redenen waarom mensen kiezen voor crematie en voor een traditionele begrafenis, en het is belangrijk om enige historische achtergrond te geven over beide methoden om het stoffelijk overschot van een geliefde te verwijderen.
- Het woord crematie is afgeleid van het Latijnse woord “cremo”, wat “verbranden” betekent. Gedurende vele duizenden jaren, vooral tijdens het Stenen Tijdperk, was cremeren de gangbare praktijk, volgens archeologisch onderzoek. Ook onder de oude Grieken en Romeinen was cremeren de voorkeursmethode.
Tegenwoordig is een crematie normaler dan een begrafenis
Vaak werd een begrafenisbrandstapel gebouwd op het slagveld wanneer een soldaat werd gedood in de strijd in een vreemd land, en de as van de soldaat werd verzameld en naar huis gestuurd naar de familie van de overledene. De crematie werd al in 1000 voor Christus door de Grieken in de Westerse wereld geïntroduceerd. Vandaag de dag wordt het lichaam van de overledene tijdens de crematieprocedure in een container geplaatst en in een kamer verbrand, waarbij de temperatuur varieert van 1400 tot 2100 graden Fahrenheit.
- De resten of “as” zijn samengesteld uit botfragmenten en andere elementen die worden verpulverd tot ze op fijn zand lijken. Het gemiddelde gewicht van de resten ligt tussen de 4 en 8 pond, en het hele proces duurt meestal gemiddeld 1-5 uur, afhankelijk van het gewicht van het individu.
De crematie heeft een geschiedenis die erg bekend is geworden
Crematie begon in Europa en Noord-Amerika steeds populairder te worden na de ontwikkeling van de eerste moderne crematiekamer door professor Brunetti van Padua, Italië, in de jaren 1870. Het eerste crematorium werd later in 1876 in de Verenigde Staten gebouwd. In het laatste deel van de 19e eeuw werd de crematiepraktijk nieuw leven ingeblazen onder de bezorgdheid over mogelijke onhygiënische aandoeningen als gevolg van het toenemende aantal begraafplaatsen.
Er zijn bepaalde regels verbonden aan een rooms-katholieke kerk
In 1886 verbood de rooms-katholieke kerk echter formeel de crematie en keurde dus alleen de traditionele begrafenis van het lichaam goed voor katholieken over de hele wereld. In feite zijn er gevallen zo recent als de Tweede Wereldoorlog waarin kerkleden werden geëxcommuniceerd om te helpen bij de regelingen voor de crematie. Veranderingen in religieuze overtuigingen, sociale waarden en wetenschappelijke kennis hebben bijgedragen aan de populariteit van de crematie in Europa, de Verenigde Staten en in de hele wereld.